Производство картофельного крахмала

Картофель очень полезное и неприхотливое растение, разводится почти повсеместно в нашем Союзе, но большому распространению его мешает некоторая затруднительность его сбыта и способность портиться от долгого лежания или перевозки на холоде. Поэтому в тех местностях, где картофель выращивается в большом количестве, весьма интересно найти способ наиболее рационального его использования. Одним из таких способов является изготовление крахмала. Дело в том, что из пуда хорошего картофеля выходит до 7 фунтов крахмала, что, при относительной цене картофеля и Готового крахмала, даст почти 10 - ти кратную прибыль, по сравнению с той суммой, которая была бы выручена от простой продажи картофеля.

Выделка картофельного крахмала очень не сложна, и главную роль в ней играет вода. Поэтому, приступая к производству, необходимо выбрать для этого подходящее место - около реки или очень хорошего колодца. Излишек воды никогда не помешает; обратно - недостаток ее сильно затруднит и замедлит работу.

Самый процесс производства крахмала заключается в следующем. Прежде всего картофель тщательно промывается от грязи и земли. Делается это так. Если рядом имеется река, то на ней ставят небольшой пловучий плот, с отверстием по средине. В это отверстие в ивовых корзинах опускается в воду картофель, который и промывается там течением реки. Если же приходится пользоваться только колодезной водой, для промывки картофеля надо устроить специальный ящик с решеткой вместо дна. В ящик этот насыпается картофель и промывается наливаемой сверху водой, при чем картофель надо при этом перемешивать. Когда вода, сходящая с решетки, станет чистой, то значит, что картофель промылся достаточно и его можно пустить в растирание. Растирание производится, при небольшом количестве, просто на ручных железных терках, при большом же производстве - на особой терочной машине, состоящей из деревянного барабана, снабженного рядами небольших стальных пилок., Такую машину можно изготовить самому. Растертая масса картофеля, так наз. мязга, переносится на сита и, при помощи постоянного притока свежей воды, промывается от крахмала, который с водой пропускается в кадки. В ситах же остаются "дробины", которые насухо выжимаются и могут употребляться на корм скоту. Чистота промывки мязги определяется так: захватывают в руку горсть мязги и крепко отжимают ее пальцами; если выжатая вода будет мутна, то промывка недостаточна, если чиста - промывку можно прекратить.

Кадка с крахмальной водой закрывается крышкой и оставляется для отстаивания часа на три - четыре. Спустя это время, на дне образуется толстый отстой крахмала, но еще не настоящего, а грязного, серого, нуждающегося в промывке. Для этого грязную воду с отстоя сливают дочиста и заменяют свежей, чистой; затем отстой крахмала отскребывается от дна посуды и с помощью лопатки сильно взмучивается во вновь налитой воде, после чего оставляется отстояться так же, как и первый раз. Вторично получившийся отстой будет гораздо чище и лучше, и только сверху покрывается тонким сероватым слоем, который по слитии воды аккуратно снимается. Между прочим, и этот серый крахмал можно пустить в дело, т. к. его охотно покупают на спичечных фабриках для склеивания коробок. Оставшийся крахмал, как не вполне еще чистый, снова наливается водой и промывается еще раз. Иногда приходится промывку повторить раз до пяти - до тех пор, пока вода в отстое не получится совершенно чистой и прозрачной. При промывке крахмала, для спуска воды без потери крахмала, устраивается очень простой и удобный прибор: на самом дне кадки делается отверстие, в которое вставляется наглухо резиновая кишка сантиметров 8 диаметром, длиной немного больше вышины кадки; на другом конце прикрепляется деревянная круглая пластинка таким образом, чтобы ее нижняя поверхность не касалась краев крышки. Пластинка эта, плавая на поверхности воды, дает стекать только самому верхнему слою, опускаясь все ниже, по мере убыли воды.

После окончательной промывки, крахмал отскребывают от - дна кадки и просушивают в специально устроенных для этого сушилках, или просто рассыпая его ровным слоем на листы бумаги, положенные на русскую печь. Можно также сушить крахмал посредством вымораживания, для чего его рассыпают на холщевые рамы, которые ставятся на сарай или клеть, где крахмал и вымораживается в продолжение трех - четырех недель. Вымороженный крахмал получается много лучше - светлее сушеного.

Когда крахмал окончательно просохнет, его раздробляют катком и просеивают сквозь сито.

Мязгу, запаренную горячей водой, с примесью муки или отрубей охотно ест откармливаемый или молочный скот, при чем у коров при этом повышается дойность. Избыток мязги засаливается в чанах и употребляется для корма скота зимою.

Сбывать крахмал можно, главным образом, на писчебумажные, мануфактурные и кондитерские фабрики, а также на дрожжевые заводы.