Токарное дело в известной мере сходно с столярным; многие инструменты, применяемые в нем, имеют большое сходство с таковыми же, применяемыми в столярном деле, и употребляются они почти для одних и тех же целей. Однако ряд особых приемов, а также существенное отличие в применяемых сортах материала и в рисунке изделий придают токарному делу характер совершенно особого ремесла. Наиболее важной его особенностью является то, что, вместо строгания дерева, в токарном деле оно обтачивается и изделие в процессе обработки само надвигается на инструмент, вращаясь вокруг своей оси на специальном станке.